Astăzi, 15 august 2025, fotbalul românesc sărbătorește una dintre cele mai mari legende ale sale. Gavril “Gabi” Balint, fost atacant al Stelei București și al echipei naționale a României, împlinește 62 de ani. Un nume gravat în istoria sportului românesc, Balint este sinonim cu performanța, pasiunea și devotamentul pentru culorile pe care le-a apărat.
Născut la Sângeorz-Băi, în județul Bistrița-Năsăud, Gabi Balint a crescut cu mingea la picior și visul de a ajunge fotbalist. Talentul său a fost remarcat rapid, iar în 1980 a ajuns la Steaua București, echipă cu care avea să scrie una dintre cele mai frumoase pagini din istoria fotbalului european.
Momentul său de glorie absolută rămâne finala Cupei Campionilor Europeni din 7 mai 1986, disputată la Sevilla împotriva Barcelonei. După 120 de minute fără gol, s-a trecut la loviturile de departajare, iar Balint a transformat cu sânge rece una dintre loviturile decisive, contribuind la victoria istorică a Stelei și la cucerirea celui mai important trofeu din fotbalul european intercluburi. Acea seară magică a intrat pentru totdeauna în memoria suporterilor, iar Balint a rămas în inimile lor ca “eroul de la Sevilla”.
Pe lângă trofeul suprem, Gabi Balint a câștigat cu Steaua cinci titluri de campion al României, trei Cupe ale României și a evoluat în încă o finală de Cupa Campionilor Europeni, în 1989, pierdută contra lui AC Milan.
Și în tricoul naționalei României a avut un parcurs remarcabil. Balint a fost prezent la Campionatul Mondial din Italia 1990, unde a marcat două goluri în faza grupelor, contribuind la calificarea echipei în optimile de finală. În total, a adunat 34 de selecții și a înscris 14 goluri pentru tricolor.
După retragerea din activitatea de jucător, Balint a rămas implicat în fotbal ca antrenor și comentator sportiv. A fost secund al lui Anghel Iordănescu la naționala României, participând la Campionatul European din 1996 și la Mondialul din 1998. De asemenea, a condus echipe din Liga 1 și a activat ca analist TV, împărtășindu-și experiența și pasiunea cu noile generații de fani.
Pe lângă cariera sa sportivă, Gabi Balint este apreciat pentru modestia și spiritul său carismatic. De-a lungul anilor, a rămas aproape de suporteri, fiind mereu gata să retrăiască amintirile glorioase alături de aceștia.
Astăzi, la împlinirea a 62 de ani, întreaga lume a fotbalului românesc îi transmite “La mulți ani!” și îi mulțumește pentru momentele unice oferite pe teren. Gabi Balint nu este doar un fost fotbalist, ci un simbol al determinării, curajului și respectului pentru tricoul purtat.
La mulți ani, Gabi Balint! Mulțumim pentru tot ce ai oferit fotbalului românesc și pentru că ai pus România pe harta marilor performanțe mondiale!
